日前,爱立信消费者实验室发布了《成就更好5G的五大关键》报告,这是迄今为止规模最大的全球5G消费者研究。该研究覆盖了中国、美国、韩国、英国等26个市场的消费者,代表了全球13亿智能手机用户以及2.2亿5G用户。据爱立信东北亚区首席市场官张至伟介绍,这份报告展示了全球用户对5G的认知、评价和期望,也为5G尽快取得商用成功提供了诸多启示。

消费者升级5G的意向增加

全球推出5G商用服务的区域市场不断增加,但就对5G的认知和升级意向而言,全球存在着很大的差距。

在是否打算购买5G智能手机的问题上,爱立信在2020年12月举行的调查结果明显比2019年3月要更加积极,全球范围内的增幅平均在2%左右,达到了39%左右。印度虽然尚未实现5G商用,但消费者购买5G手机的意向增长幅度却是最大的。在已经推出5G商用服务的区域市场上,美、韩两国消费者购买意向有所增加,中国消费者购买意向下降了7%,但绝对比例却很高,中国主要城市51%的智能手机用户希望使用5G。欧洲的意、法、德、英和芬兰消费者升级意向较为温和,爱立信在报告中分析认为,这可能与5G网络建设缓慢、商用服务推出延等因素有关,同时疫情带来的公众收入受损、对5G的一些不利信息可能也在一定程度上影响了消费者的升级意愿。

考虑到目前5G智能手机的拥有量、公众观点、收入和人口统计数据等因素,爱立信预计只有21%的消费者会在2021年实际升级到5G,其余会在2022年或更晚升级到5G。这意味着爱立信所调查的20个市场中,至少有3亿消费者可能在2021年成为5G用户,如果印度、巴西和印尼等其他市场上在2021年推出5G业务,这个数字可能还会增加。

5G认知存在偏差

根据爱立信的调研,受各种营销言论的影响,消费者对5G设备及服务的认知存在不小的偏差,这在一定程度上影响了公众对5G的态度。

在参与此次调研的20个区域5G市场上,平均4%的消费者拥有5G智能手机并签约了5G服务。同时,有22%的消费者拥有5G手机但仍在使用4G服务;有4%的用户认为自己在使用5G套餐,不过他们实际使用的是4G手机。在中国,声称自己购买了5G套餐但实际使用4G手机的比例为5%,中国运营商所说的“5G套餐客户”通常包含任何签约5G服务的人,无论他们是否使用5G设备或能否接入5G网络。美国声称使用5G服务的用户有14%实际使用的是4G手机,12%拥有5G手机用户表示他们签约的是4G服务。

上述统计数据表明,在5G设备、网络和服务、套餐的认知上,消费者存在不少混乱和错误,这在一定程度上要归因于运营商的宣传策略。另外,ICT行业的一些技术概念也加剧了消费者的认知混乱,比如目前大量WiFi设备使用5GHz频段,很多消费者会把此“5G”与5G网络混淆。

值得注意的是,随着全球手机厂商将生产重心转向5G产品,消费者拥有5G手机的比例在不断增加,这为运营商发展5G业务奠定了非常好的基础。爱立信在调研中发现,印度、印尼等没有商用5G网络的市场上,有22%的手机用户在使用支持5G的手机。

5G提升网络满意度

与4G LTE手机用户相比,5G早期用户对网络表现得更满意。根据调查,使用5G手机和5G套餐用户的满意度比4G用户平均高10%,这当然也与本地5G网络的性能有关。

在瑞士,59%的受访者对5G网络性能非常满意,相比之下,对4G网络满意的受访者仅有30%。美国5G用户比4G用户的满意度高14%,显示出了5G业务的竞争优势。韩国的情况不太一样,31%的受访者对4G非常满意,而对5G满意的受访者为27%的受访者对5G非常满意,原因主要是运营商宣传与当地5G网络的实际表现有落差,而且存在套餐价格高、室内覆盖差等问题。爱立信认为,这是由5G商用部署早期的实际情况决定的,并不意味着韩国5G网络比其他地区差。爱立信对比了2012-2013年韩国推出4G业务时的调研结果,发现韩国消费者对运营商的期望要高得多,性能、覆盖、新颖的业务,缺一不可。

新冠疫情导致很多国家限制公众活动,人们不得不花更多的时间待在家里,这会对5G需求带来哪些变化?爱立信在分析消费者满意度时发现,家庭、商场等场所的5G室内覆盖、5G速率等情况非常重要。在韩国,多达一半的受访者对室内5G覆盖不满意,中国台湾的这个比例是40%。澳大利亚的情况稍好一些,35%的受访者对室内覆盖感到满意,不满意的比例为24%。

5G改变了使用行为

随着5G性能的提高和使用的普及,用户正在形成一些新的行为习惯,比如用5G来代替WiFi,用5G来连接大流量应用等。在美国、中国台湾、瑞士、芬兰和韩国等市场,5G用户使用无限流量套餐的比例较高,22%的用户减少了家庭WiFi使用量,10%的用户甚至声称升级到5G后不再使用WiFi。一些拥有宽带的家庭升级到5G后,对WiFi的依赖性下降更多。

与4G用户相比,5G用户会更加积极地使用大带宽沉浸式数字服务。据统计,5G用户不仅每周多花两个小时的时间观看移动高清流视频,还开始使用采用多视角和360度流视频内容的增强视频应用。在云游戏和AR等业务方面,,5G用户每周使用时间平均分别增加了2小时和1小时。2020年,美国用户平均每周花一个小时在Nvidia GeForceNOW等云游戏服务上。在韩国,5G用户使用云游戏服务的时间也在逐渐增加。总体而言,5G早期用户与4G用户相比,每月的数据使用量增了2.5倍。

在大多数市场中,5G用户都很乐于向其他用户推荐自己使用的套餐服务,这对5G运营商来说是一个好消息。不过爱立信认为,5G早期用户会比较宽容,相信运营商正在努力改善网络和服务,但这种宽容是有时限的,如果运营商不能在网速提高之外推出有趣的新型应用和服务,即过去人们常说的“杀手级应用”,那么用户满意度就会下降。根据调查,5G用户对网络速度比较满意,但70%的用户对5G套餐捆绑的创新应用和服务不满意。

消费者对5G的五个期待

根据爱立信的调研,消费者对5G主要有五个方面的期待:切实提高生产力和效率,提供有创意的应用和服务,给出连接和社交的新方法,带来更多令人惊艳、惊奇的服务,带来更多自由自在的个人体验。

在5G套餐的价格上,用户愿意为网速更快的5G业务多付平均10%的费用,同时愿意为捆绑创新数字服务的套餐支付更多的费用。目前全球5G套餐价格通常会比4G套餐要贵不少,澳大利亚和英国手机用户愿意额外支付7%的费用,而阿联酋和中国用户分别愿意支付30%、45%的费用。在具体5G业务方面,美国用户对5G固定无线接入服务非常感兴趣,不少大城市用户已经在陆续放弃有线电视,转而购买捆绑了流媒体业务的5G接入服务。在全球范围内,67%的消费者愿意付费使用5G电视服务,57%的消费者愿意付费使用多视角体育赛事、演唱会等影视服务。

爱立信在报告中强调,5G连接可以为运营商带来收入增长,但最大的收入增长将来自将应用服务与5G套餐捆绑的商业模式,从而让5G网络获得更高的用户价值。爱立信建议5G运营商和产业生态加快推进5G应用的商用化进程,既可以满足消费者的需求,又能充分释放5G的收入潜力。