近年来,5G、云计算等技术的发展以及疫情的催生,共同推动AR产业进入了起飞的新阶段。设备规模加速上量,内容题材日益丰富,用户增长又反哺内容丰富,AR生态正逐步进入良性循环。

5G助力AR行业驶入发展“快车道”

“沉寂”许久的AR行业,或将驶入发展“快车道”。

AR不是个新概念,其技术起源可以追溯到上世纪五六十年代,在上世纪90年代,就有3D游戏上市,但由于当时的AR技术成本较高、设备计算能力有限等因素,导致AR游戏产品以失败收尾,第一次AR热潮就此消退。2014年,Facebook以20亿美元收购Oculus,AR“热”再次袭来。此后几年间,AR应用逐步扩展到多个新领域,如城市规划、教育、医疗等。如今,AR在全球已经开始为用户、消费者带来切实的价值,AR已经深入到生活的方方面面,让人们的生活更加丰富、工作更加高效。

目前,AR在全球日渐兴起。很多初创公司一方面努力开发硬件,另外一方面也在积极构建完善的生态系统。其中,韩国AR/VR行业的快速发展给予业界借鉴意义:第一,要有一张可以提供极致体验的5G网络;第二,要有丰富的业务,比如LG U+与24个世界著名儿童出版商合作,独家推出了300本AR英语书籍,据悉,该AR儿童图书馆2020年使用量超过400万次;第三,要有合理的资费套餐设计,相对应的,在此期间,韩国5G用户保持了较高增速且流量消耗激增。这也说明,AR将给运营商创造更多的盈利途径。韩国运营商通过创新的5G+AR内容,甚至可以影响其他运营商。AR不仅能够吸引更多的消费者升级5G套餐,而且还带来了流量的爆发式增长,从而推动5G用户ARPU值快速提升,为运营商带来更多的盈利机会。

此外,也要有合适的终端支持AR业务。据了解,目前的AR设备种类繁多,先进程度和应用场景不尽相同。但当前的专用AR头显主要面向企业市场,售价高、销量低;而面向消费者的专用AR头显还尚未获得市场的普遍欢迎。Strategy Analytics预计,随着未来消费级头显问世,面向消费者的市场规模将呈现爆发式增长,预计到2026年,消费级AR头显的全球出货量将超过5300万台,总收入将超过300亿美元。

毋庸置疑,随着5G时代的到来,AR技术与行业应用的融合正在进入加速期。从华为与第三方洞察数据来看,预计到2025年,AR的市场空间将达到3000亿美元,用户规模将达到12亿。“AR与5G的相遇,恰逢其时,5G点燃AR,AR照亮5G。”华为运营商BG首席营销官蔡孟波表示,5G+AR正在助力全球运营商和行业伙伴开拓业务新边界,激发商业新增长。

从技术层面来看,5G在AR的演进中发挥着重要作用。由于5G能提供确定性的低时延和高精度的定位,现有基于Wi-Fi和4G LTE的AR应用,通过5G网络将能提供更好、更稳定的体验。此外,Wi-Fi缺乏5G和4G LTE具有的移动性和覆盖,且传统的Wi-Fi(Wi-Fi 5/IEEE 802.11ac等)存在时延不可控的问题。为了尽可能向更广阔的市场拓展,AR应用需要打破网络的约束,而5G还需要足够的网络覆盖。

从行业应用来看,5G+AR会带来很大的空间。对此,Strategy Analytics VR&AR生态系统研究服务总监David MacQueen表示:“AR具有真正的变革潜力,它的变革潜力已经开始在企业空间中显现。虽然智能手机上少数热门的AR应用程序暗示了未来,但消费者AR头显的出现及其与5G的深度融合,可能会通过无需双手、在视觉中增强现实世界带来新的用例。”

AR作为几何智能的基础能力,可以孵化出成千上万的商业机会,特别在工业、教育、医疗等方面有广泛的应用场景。对于新兴市场而言,也是缩小数字鸿沟的有效商业模式。

技术的成功是推动人类文明向前发展的原动力。随着5G的逐步普及,未来将出现更多依赖5G网络的AR应用。AR/VR或将成为5G率先爆发的业务之一。

5G+AR在To B/C领域大有作为

从To C和To B两个领域来看,AR都显现出了很大的价值。具体来看,在To C领域,AR表现已经非常突出。比如,目前最流行的两个AR应用——AR游戏和AR社交。此外,在教育、零售、生活、导航、旅游、运动健身等领域,AR也逐步显示出其价值。

在消费者AR头显普及后,AR会优先在教育、社交、购物、出行导航和游戏五大领域得到规模应用:社交将更侧重共同体验而非闲聊,AR教育应用将更加普及,导航将成为其他应用的基础,“同地”游戏体验将成为现实,运动健康将推动AR头显的早期销售量激增。

相对于消费者领域,企业才是头显设备的主流应用领域。在To B市场,AR的应用空间已得到充分拓展,从简单的物流货架拣货应用到前沿的手术技术,应用层出不穷,极大地提升了效率。

总而言之,从商业化的角度来看,5G+AR在To B和To C领域都将大有作为。随着5G的逐步普及,未来将出现更多依赖5G网络的AR应用,而AR将极大地丰富人们的生活、工作方式。

共促5G+AR端到端产业链繁荣

AR产业的发展离不开一个良好的生态环境,离不开终端设备、网络以及内容这三大要素共同发展的推动,还需要将这三大要素相结合,打造优秀的产品及解决方案,这就有赖于所有参与者共同合作、建立统一标准及机制,以汇集各领域的专业力量。

首先要有良好的5G网络。需加强5G网络建设,为5G+AR应用提供坚实的网络基础。其次,运营商要构建5G+云+AR的能力。5G+云+AR是行业发展的共识,由于5G的出现,未来5G+AR的轻量化终端将成为主流,运营商应构建5G+云+AR的能力,以提升5G+AR的用户体验。再次,运营商可以利用网络切片,为用户提供高性价比、可保障、多场景的AR服务,并通过虚拟化的共享切片服务节省成本。比如基于5G网络切片选择(NSSF)和管理(NSMF)策略,每个AR应用程序/会话/服务流可以准确地描述、并提出请求及接收其所需的QoS服务类型/类别/质量,包括时延、安全和隐私要求。最后,要联合产业链各方,通过运营商将终端、网络、内容等各方连接起来,展开深入的合作,这样不仅有助于相关方成功进入市场,更有利于AR应用的落地。

AR让现实世界更美好。随着未来AR设备的普及,一个真正的变革时代即将到来。AR会把数字世界带入每个人、每个家庭、每个组织,AR头显解放双手的特性将带来更多新的应用,远超当前智能手机AR所能提供的功能。独行快,众行远,AR的发展还需要全行业共同努力,携手促进5G+AR端到端产业链的繁荣发展。

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