据外媒报道,美国当地时间周一,埃隆·马斯克(Elon Musk)为特斯拉2016年收购太阳能公司SolarCity进行辩护。他在法庭上坚称,董事会控制着特斯拉。但他也表示,如果不是他担任首席执行官,这家电动汽车制造商早就完蛋了。

工会养老基金和资产管理公司提起的诉讼指控,马斯克曾强迫特斯拉董事会以26亿美元的全股票交易方式收购SolarCity,此举几乎耗尽了公司资产。当时,马斯克拥有特斯拉和SolarCity各约22%的股份,而且后者是由他的堂兄弟创立的。多位特斯拉股东声称,这笔交易的真正目的是为了帮助马斯克对这家太阳能公司纾困。

在美国特拉华州威尔明顿开始为期两周的审判时,马斯克出庭作证说:“我曾经很不想成为特斯拉的首席执行官,但我必须这样做,否则坦率地说,特斯拉早就完了。”董事会成员和其他参与交易的人最早将于周二开始作证,届时马斯克也将回到证人席。

这起诉讼指控马斯克主导了董事会的交易讨论,迫使特斯拉为收购SolarCity支付更高的价格,并在后者财务状况恶化的问题上误导股东。马斯克告诉法庭,特斯拉董事会领导了对SolarCity的收购交易,他不是谈判条款的董事会委员会的成员。他说:“我甚至不知道这个过程到底发生了什么。”

马斯克在股东代理律师兰德尔·巴伦(Randall Baron)的盘问中平静地给出回应,但巴伦要求其给出“是或不是”的问题往往会引发马斯克冗长的陈述。马斯克一度称这名律师为“坏人”。

巴伦还询问董事会是否审查了马斯克在3月份给自己授予的“电音之王”(Technoking)头衔。马斯克称:“这产生了很大的免费媒体效应,毕竟特斯拉不做广告,这对销售很有帮助。”他还称这个标题是个笑话,并说“我觉得自己是个很幽默的人”。

此案的核心是原告声称,尽管马斯克只持有特斯拉的少数股权,但由于他与董事会成员的关系密切,并且奉行专横的领导风格,促使他成为特斯拉的控股股东。这一指控将帮助引入更严格的法律标准,并增加法院得出“交易对股东不公平”结论的可能性。股东们已经要求法院作出裁定,要求马斯克向特斯拉偿还在这笔交易上花费的资金。

马斯克最初被他的代理律师埃文·切斯勒(Evan Chesler)询问了大约一个小时,切斯勒要求他描述一下他与董事会的关系。马斯克回应说:“我们的关系很好,他们工作努力,才华横溢。他们提供了很好的建议,在代表股东行事方面也很严谨。”

马斯克证实,他没有为董事设定薪酬,也没有能力解雇或聘用他们。他还说,由于他在两家公司持有相同比例的股票,而且交易中没有涉及现金,所以他没有从中受益。他表示,这起收购旨在将特斯拉的电池业务与SolarCity的可持续能源发电业务结合起来。他作证说:“这其中没有任何经济利益。”

法律专家表示,法官将寻找马斯克威胁董事会成员或董事们感到无法对抗他的证据。去年,特斯拉董事会在未承认犯错的情况下,以6000万美元(由保险公司支付)就同一起诉讼指控与股东达成和解。特拉华州法官约瑟夫·斯莱茨(Joseph Slights)可能需要几个月的时间才能做出裁决。(小小)